有機野菜・有機栽培の大地と自然の恵み　スタッフブログ

トマトといえば真夏のイメージですが、ハウス栽培のトマトはこれから収穫がはじまり、今収穫がはじまった株は、３月頃までが収穫期となります。ハウスごとに定植時期をずらして栽培しているので、これから夏までリレー形式で収穫が続きます。外は凍える寒さですが、トマトのハウスはぽっかぽかです。（事務所よりもあたたかい！！）

気温が低いと、色づきが遅くなるのですが、ようやく色づいてきました。収穫はじめは量もすくなめですが、これから徐々に増えていきます。

この画像でスタッフがやっているのは、収穫の合間の大切な作業、「下葉かき」です。

葉っぱが込み合うと、風通しや日当たりが悪くなり、実の色づきが悪くなったり、病気にかかったりすることがあるので、収穫した枝の下葉はこまめに取り去ることが大切です。

このように。着果している枝の周りには葉っぱがありません。枝の茶色くなっている部分が、下葉を取り去ったあとです。

２０１９年明けました。

新年最初のブログは、ひとまず定点観測から。

平成３１年１月７日月曜日、朝９時の韮生野の様子です。

ひんやりした空気が伝わりますでしょうか。あの峰に雪が乗っかる日も間近。。

畑の片隅の草花も氷の縁取りで飾られます。さ・む・い。

とってもキレイなのですけれど。

こんな日は、ハウスの中で作業したいところ。夏の灼熱の記憶も遠く、この季節のハウス内はポカポカ天国です。

こちらはミニトマトのハウス内。外との気温差と湿度でレンズも曇りがちですが。

この筒状のビニールは簡素な装置ですが、ハウス全体に暖気を行き渡らせる優れもの。

ご覧のように、ところどころに穴が開いていて、暖房機から離れた場所までくまなくあたためます。

場所による気温差を減らし、燃料代も節約する工夫です。

ハウスに来ると、家の空調、特に外気の遮り方や、暖房効率の上げ方など、参考になることが色々あります。

まずはカーテンを二重にするか、窓に何か貼ろうと思う今日この頃。（木造のアンティーク住宅のため隙間風がひどいです）

今月から菜ばなの収穫がはじまっています。

師走を迎え、草木も枯れて色が少ない冬の山里ですが、先日、一年で一番日照時間が短い「冬至」を過ぎました。季節は折り返して、少しずつお日様の出ている時間が増えて行くというこの時期、まだまだ下がりそうな気温とは裏腹に、植物たちは春の準備をはじめています。

菜ばなの畑はまだ緑色ですが、株元には花の蕾がたくさんついています。これをそのままにしておくと、あっと言う間に花盛りになってしまいますが、蕾のうちに摘み取っていると、次々と花芽がついて、１月の下旬まで収穫が続きます。収穫が終わると、鮮やかな黄色一色になってそれも美しいのですが。

菜ばなは、おひたしや油炒めで食べることが多いかもしれませんが、目先を変えて、蒸し野菜のサラダを作ってみました。

寒い日もお野菜をモリモリ食べたい時におすすめです。

作るのも簡単で、洗い物も少なくて済みます。蒸篭（せいろ）があれば、蒸したてをそのまま食卓に出してもいいですね。

菜ばなの他に、にんじん、カブ、ジャガイモ、サツマイモ、かぼちゃなど、好みの野菜やあらびきソーセージや豚肉を一緒に蒸したり、ゆで卵を添えて、バケットなどと一緒にいただくと、これだけで一食にしてもいいかも。ダイエットにもオススメです。

ゴマだれやマヨネーズ、塩とオリーブオイルなどを付けていただきます。

大地と自然の恵みでは、色々な種類の作物を育てていますが、この秋から新たにナスの栽培をはじめました。ナスはトマトやジャガイモと同じ仲間なのですが、葉っぱのカタチを見ると、あまり似ていません。花は似ているかな？他にも、ピーマン、とうがらし、ほおずき、タバコなんかもナスの仲間なんですよ。

スタッフと比較してみてください。結構大きいです。

これがナスの花。

ナスの花が咲いて、枯れた花の下に、小さな実がついていますが、この花をつけたままにしておくと

花殻にカビが生えて、実にも移ることがあるので、終わった花は、見つけ次第摘み取ります。

収穫しながら、見つけた花殻を丁寧に摘み取ります。

綺麗なナスを育てるには、丁寧なお世話が欠かせません。

紫色が美しい！ハリがあってみずみずしい宝石のようなおナス。

もちろん美味しいのです。

いよいよ菜花の収穫がはじまりました。

寒空にも元気な菜花の株。

このぎゅっとした花芽をひとつひとつ丁寧に摘み取ります。

菜花は中心の花芽を切り取っても、次々と横から新しい花芽が出てくるので、ブロッコリーやカリフラワーなどの花野菜とくらべると、長く収穫できます。ほろ苦さと甘さが絶妙で、栄養価と食味の両面で優秀なおすすめの冬野菜です。

中心を収穫すると脇からどんどん花芽が伸びてきます。

一番簡単な食べ方は茹でるだけのお浸し。茹ですぎると、すぐクタクタになるので、さっとお湯にくぐらせる程度でＯＫ。

鰹節やポン酢をかけていただきます。

さらに油との相性も良いので、炒めものや揚げ物にも。菜花に豊富に含まれるベータカロテンは油と一緒に摂取すると吸収率がアップします。

加熱するとかさが減りますので、ぺろりと食べられます。冬場の栄養補給にオススメ！

１０月のはじめに植え付けてから、もうすぐ二ヶ月になります。

こちらが２カ月前の植え付けの様子。まだ弱々しく、ひょろっとしています。

今年は暖かくて成長も早く、株元にはすでに小さな花芽が出はじめました。

二ヶ月でこんなにわさわさ。

株元をのぞき込むと、ぎゅっとした小さな花芽が！

既に咲いてしまった気の早いやつもいます。。出荷は今週末から！初物をお楽しみに。

１２月に入りました。外は雨です。今月収穫が始まる野菜にミニトマトと菜花があります。

ミニトマトはハウス栽培です。今年のトマトは先日こちらでも紹介した新しいハウスで栽培しています。既に植え付け済のハウスでは、既に青い実がたくさん実っていました。こちらは１２月中旬から収穫がはじまります。

今は綺麗なヒスイのような緑色です。これがだんだんと赤くなります。

隣のハウスでは苗を新しく植え付けています。マルチに穴をあけて、苗を植え付け、天井にはりめぐらされているステンレスのワイヤーに紐をかけてつり下げます。

ひと畝で何十株ものトマトを支えるために、こんなにしっかりしたステンレスのワイヤーを２列でつかいます。

これに紐をかけて、トマトを釣り上げています。

ミニトマトの株は思ったより大きくなるので、野菜、というよりも小さめの木のようです。全体の重さを支えるとなると、つり下げている場所に負荷がかかって、株が傷みますが、トマト農家では、紐を直接結び付けるのではなく、洗濯バサミのような専用クリップで茎の部分をつかみ、これを大きくなるにしたがって増やしたり、移動したりすることで負荷を軽減しています。

成長にしたがってこまめに動かせるので、トマトの株への負担が少なくなるのですね。

一株ひとかぶ、丁寧に紐を取り付けていきます。ハウスが広いので、これもなかなか時間がかかる作業。

家庭菜園では、支柱を立ててそれに括り付けたりしていますが、それに比べるとかなり合理的。ミニトマトの皆さんも快適そうです。農薬や化学肥料に頼らないためには、まず植物として元気であることが大前提ですが、生育環境を整えることにもいろいろな工夫があるのですね。

大地と自然の恵みでは、主に野菜、それも薬味系の野菜を色々作っていますが、実は数年前から芍薬の栽培にも取り組んでいます。

高知県立牧野植物園が薬用植物の研究と栽培普及のために県内各所で試験的に栽培しているのですが、その取り組みの中で香北町の畑を当社が担当しています。

大地と自然の恵みで多く作っている生姜も生薬として使用されますが、芍薬もまた、古来からさまざまな効果が認められ、広く利用されてきた生薬です。「立てば芍薬、座れば牡丹」ということわざも示すように、花はとても美しいのですが、薬用で使用される場合、花を咲かせると株が弱るため、早めに摘み取ってしまいます。植え付けから３〜５年を経て、ようやく根茎を掘り出し、これを乾燥させて生薬とします。

寒くなって葉っぱが枯れたところで、地上部を取り去り、根茎を掘ります。

こうなっていると、一体全体何の畑かわからないですね。

掘り起こしにはトラクターも使用しますが、畑のぐるりは人間が掘ってからでないと、貴重な根茎をトラクタ―が踏みつぶしてしまいますので、みんなで協力して掘り起こします。

が、こちらの畑の土は元々は田んぼだったためか、土が粘土質でなかなかの重労働。

一株に二人がかりでようやく掘り起こしました。

３年でこのぐらいの株。この根の部分が生薬になります。

芍薬の成分は、鎮痛、鎮痙作用があり、冷え性や風邪の症状の緩和、生理不順などに効果ありとのこと。

よく耳にする、「芍薬甘草湯」の他、色々な漢方薬に配合されています。

現在は、中国などからの輸入が多いとのことですが、いずれは「国産・有機」の生薬が手に入るようになるのかも。

栽培地、栽培方法、土壌成分による、生薬の成分の差や株の生育程度など、検証はこれから、とのことですがとても楽しみです。