私がホームページとブログを担当することになった時、代表から、「有機農業を広めるにはどうしたらいいだろうね？」という問いかけがありました。それから２年以上は経過しているのですが、ずっとそのことをかんがえています。
私は近所の人が作らなくなった畑を借り受け、かなり適当に作物を植えています。正直言って労力に見合う収量はありません。知識が浅いのと共に、山の斜面の棚田を畑にしているので、土は粘土質で固く、機械もないので、肥料や水を運ぶにも一苦労です（つまりは肥料も灌水もちゃんとやれていないということです）
雑草の花もきれいだなどと言っては、ヒョロヒョロの大根やちっこい玉ねぎなどを収穫しています。。
大地と自然の恵みに出勤している時は、時々畑に撮影に出る他はほとんど事務所にいて、パソコンの前に座っていますので、畑のスタッフに比べると経験値は浅いのですが、ホームページやブログを書くための取材をしていると、自分の畑に応用できそうなことがいろいろと出てきて興味は尽きません。
ただ、会社の畑で上手くいっている方法を自分の畑で試したところで、同じように作物ができる訳ではありません。私の借りている畑は、会社の所在地と同じ香北町内ですが、山の上で標高差が300ｍ近くあり、寒暖差や日照、土の質も会社のある韮生野の畑とは条件が違います。人間の体も同じで、誰にでも良い健康法というものはありません。例えば、低血圧の人が飲んで体調が改善した成分があったとして、それを高血圧の人が採ればかえって悪くなるというようなこともあります。
先週、土のことをブログの記事にしようと、代表に肥料や土壌の話を聞き、土壌に含まれる成分と作物の生育に必要な肥料分のことなどを調べていました。ちょっと調べただけでも複雑で、とっても奥が深いテーマだということはわかりましたが、たとえ１０年それについて学んだ後、データや計算方法などをこの場所に書き連ねたところで、土づくりについての本質が、伝えたい人たちに、うまく伝わることはなさそうだとも思いました。
土がこのようにフカフカしていて黒いということは、実はすごい努力の積み重ねなのです。すぐ近くでも、宅地など畑でない場所の土の色はとっても固いです。
お金で買えない
会社で作っている畑は、有機認証を取得しているために、ときどき土壌の成分分析なども行っていますが、普段の土作りは実際に土に触れて、匂いや感触を確かめながら、代表やスタッフが、この畑に何が足らないか、または何が多いのかを判断しています。「この判断だって、将来はAIが担うようになるかもしれないよ」と代表も言っていましたが、気象条件が一定しない最近の状況で、データを１０年１００年蓄積したところで、はたしてAIが妥当な判断を下せるようになるのか、日照までもコントロールできる完全な施設栽培であればともかく、土と自然環境に依る有機農業を続ける限りは、経験を積み、状況に応じた判断ができる感性を養うことの方が、少なくとも現時点では大切であると私は思います。そしてそれは、お金がなくても、家や畑が災害で破壊されたとしても、持っている人から奪い取ることのできないものです。
東日本大震災以来、生活に不安を感じることが増えてきたような気がします。あらゆるものが自動化される中、生活が私たちの手元から離れ、食べ物の供給元さえ見えなくなっているような毎日は、自分でハンドル操作ができない猛スピードの車に乗っているようです。自分で運転しなくてもお金という燃料さえあれば動いているので楽なのかもしれませんが、どこに行くのかわからないのが怖いので、私はこの乗り物から降りたいと思いました。この乗り物=経済と考えるなら、買い物を変えることで、自分の乗る乗り物を変えることができます。
毎日の買い物を変えるだけで
環境や循環に配慮した食品は、そうでないものに比べて高価になることが多いのですが、生産者はかならずしも裕福ではありません。言い訳や前置きをせずに、自分の仕事に最善を尽くしている！と断言できるのはとても幸せなことだと思いますが、作ったものを誰かが買ってくれなくては、仕事として継続することはできません。食品以外の商品やサービスを提供する仕事でも、そこに働く人たちが幸せでそれが続くことを望んでいるかどうか、また価格を安く保つために、そこで働く人たちや、原料の生産者が安すぎる報酬で不当に搾取されていないかを常に意識して選ぶことで、自分たちもまた守られるのだということを、多くの方に知っていただきたいのです。
※ 2001年ごろにインターネット上で広がった「世界がもし100人の村だったら」という、作者不詳の短い文章が参考になります。日本でも翻訳され書籍化もしていますが、ネット上のあらゆるところで紹介されています。子どもにも大人にもわかりやすいテキストなのでぜひご一読ください。
posted by 大地と自然の恵みスタッフ at 10:24|
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